我愛爵士
2006年12月22日 Posted in: NBA部落
我真正看NBA是從1994年非洲天王奧拉朱旺帶領火箭奪得兩連冠開始，接下來就是喬丹第2次三連冠的風雲時代;那時人人都愛公牛隊，但是喬丹雖然以THE SHOT為公牛帶來美好結束，但公牛兩次決賽的對手爵士卻也成為了我鐘愛的球隊。我喜歡這支努力、實而不華的球隊，雖然球隊處在一個小城市小市場，但是在NBA史上卻留下不少傳奇故事，尤其是史上最偉大的控球衛史托克頓與“郵差”馬龍的史上最經典的組合之一，還有教練史隆(JERRY SLOAN)幕後指揮，傳頌了一段美麗爵士樂章，卻也是一段悲情的歌。
猶他摩門教徒聖地一直是球員排斥的球隊，史托克頓的退休，還有“郵差”馬龍的離去後，爵士擁有了全聯盟最差的球員陣容，卻也在競爭激烈的西部保持徘徊季後賽的邊緣球隊。然而，沒有明星球員的助陣，唯一崛起的“AK47”吉里連科因受傷而表現起伏不定，它是球評不忍抨擊的球隊，卻也成為了雞肋球隊。史隆依然站在他的位置上，扮演好他的角色，將一班二線球員的潛力發揮至今，卻也成為了這幾年來NBA聯盟最孤獨的身影。更何況，NBA還欠他一個最佳教練的榮譽。
不過，史隆的努力在今年奇跡般的顯見成果，本被視為爛泥扶不上的布澤爾突然大爆發，成為首周最佳球員，平均22.7分、12.7個籃板(聯盟第2)的表現令人刮目相看，去年表現不盡如意的新秀Deron Williams也終於修成，大躍進的表現(平均18.3 分、 聯盟第2的9.3個助攻，據說獲得史托克頓真傳) 不見上球季的青澀，奧古爾還是持續發揮其聯盟最強攻擊力中鋒的能力(16.7分， 9.1個籃板) ， 這幾年不斷受傷的哈普林也健康地展現其射手功能。
從吉里連科受傷便可以看見爵士的改變，上球季開季成績不錯的爵士在吉里連科受傷後就崩潰，成績不斷下跌，爵士開季不久，吉里連科竟也再次受傷，受傷陰影再次籠罩爵士，但這次看到的是爵士的穩定前進。開季12勝1負的成績，更衝上聯盟總盟主，可謂是跌破球評的眼睛，而且爵士還展現其強大攻擊力和防守力，平均得分107.7全聯盟僅次于金塊，更重要的是得分命中率達50.2%，是聯盟之最。平均籃板45.8以及助攻 24.7 都是聯盟之最，效率之高相當驚人。
爵士畢竟還是紀律嚴謹的隊伍，這樣的球隊如馬刺都會在失敗中進步，去年在磨合中受盡白眼，爵士的再次崛起簡直就是揚眉吐氣。不過，爵士能否持續該佳績還言之過早。爵士如果要角逐冠軍，還是需要吉里連科的健康，尤其遇上馬刺也是穩定求勝的強隊，爵士還是比較吃虧的。
無論如何，如果爵士打進季後賽，NBA真的需要還一個最佳教練的榮譽給史隆了。爵士展現了一個正確打球的風范，沒有華麗才華洋溢的球員，沒有爭風吃醋的內部鬥爭，只有紀律和團隊，攻守全面，還有一個認真的教練。
(文章刊登在星洲的體育專欄)
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